Jim Walker: ‘Rotterdam is een loopvriendelijke stad'

Walk21, dat al sinds 2000 probeert lopen hoger op de politieke agenda te krijgen, was de afgelopen 19 jaar onder meer te gast in steden als München, Barcelona en Londen, Vancouver, Seoul en Sydney. En nu is Rotterdam dus aan de beurt. De Maasstad is volgens Walker een goed voorbeeld van een loopvriendelijke stad. “Rondom het openbaar vervoer hebben ze het hele station herbouwd. De binnenstad is aangesloten op het treinstation met een toegankelijke wandelroute. Dat is een duidelijk statement: hier zijn geen auto’s en fietsen welkom.”

Nederland loopt voorop

Ook in Amsterdam wordt deze ontwikkeling nu ingezet, ziet Walker: “Rondom het station was het nogal chaotisch met verkeersstromen die dwars door elkaar liepen, maar daar komt langzaam verandering in. De ontwerpstandaarden zijn de afgelopen 10 tot 15 jaar veranderd: mensen komen daarin steeds centraler te staan. Nederlanders kiezen soms bewust om geen auto te nemen.”

De voorman van het internationale voetgangerscongres dicht Nederland een rol toe als trendsetter richting een nieuwe, schonere wereld, waarin meer ruimte is voor lopen. “De wereld kent jullie van onder meer fietsen en duurzaamheid. Jullie durven veranderingen in gang te zetten. Nu is het de uitdaging om de basis niet te vergeten: want we lopen allemaal. Zonder lopen zullen we minder gezond, sociaal en blij zijn. Dan verliezen we echt iets!”

Meer lezen?

Dit is een verkorte versie van een interview met Jim Walker, dat verschijnt in de volgende editie van het Biind Magazine op 12 september. Wil je dit digitale magazine ontvangen? Meld je hier dan aan.

Walk21 in Rotterdam

Walk21 vindt van 7 tot 10 oktober plaats in Rotterdam. Meer informatie en aanmelden kan hier.