‘Grijp crisis aan om zaken dichter bij huis op te lossen’

Hoe treft het virus de TU Delft en welke maatregelen zijn daarvoor getroffen?

“De TU Delft is al sterk in online onderwijs. Wij geven gratis massive open online courses en zelf ben ik net klaar met het filmen van online colleges voor een betaalde professionele cursus die vanaf september live gaat. Die gaat over Zero Energy Design. Deze cursus stond al ingepland vóór de coronasituatie, maar je ziet dat veel van dit soort dingen in het werkveld nu een vlucht nemen.”

“We zijn een onderzoeks- en onderwijsinstelling, dus de grootste uitdaging is het geven van colleges en het begeleiden van studenten. Dat kan op afstand, maar je mist toch dat persoonlijke contact. Om tafel zitten en ideeën uittekenen is op de pc minder geschikt. Ook nemen we colleges op in de nu lege collegezaal en doen we livestreams. Dan is het hopen dat studenten dat thuis goed kunnen volgen. Voor derdejaarsstudenten komt er een semester aan waarin ze vooral moeten ontwerpen. Nu heerst vooral de vraag hoe we de feedback daarop gaan geven. Het is een beetje puzzelen nu.”

Zie je een verschil in productiviteit of in situaties die zich voordoen door het op afstand werken?

“Ik vind vanuit huis werken wel prettig. Je verliest normaal gesproken veel tijd met heen en weer reizen. Ook zijn vergaderingen korter, gelukkig, want het viel mij op dat online vergaderingen veel vermoeiender zijn dan fysieke vergaderingen. Ik had laatst op het einde van de dag een meeting met twee collega’s. Je kon gewoon merken dat ze de hele dag andere online meetings hadden gehad. Dat pleit voor korter vergaderen en alleen als het echt nodig is.” 

'Het is evident dat als we een online maatschappij goed willen laten verlopen, we supersnel internet nodig hebben om iedereen toegang te bieden'

“Aan de andere kant merk ik ook dat collega’s enthousiast raken, bijvoorbeeld als ze weer een handigheidje met een bepaalde tool hebben geleerd. Dat gaan ze meteen delen. Het is leuk om ineens een boel te mogen leren om toch dat persoonlijke contact te krijgen.”

Welke kansen komen naar voren als gevolg van de coronasituatie?

“Voor mij is dat kennisdelen. Hoe meer er online staat over wetenschappelijke kennis, hoe beter dat is voor de wereld, voor een betere verdeling van kennis en uiteindelijk welvaart. We gaan nu zien welke tools daar beter of slechter in zijn, zodat de beste komen bovendrijven. Techbedrijven moeten ook scherp meekijken deze weken en programma’s verbeteren daar waar ze niet optimaal draaien. Dit is dé kans om zulke technologiediensten te verbeteren.”

“Ook leidt de situatie tot het versneld doorzetten van het 5G-netwerk. Daar is nog veel discussie over, zoals met elke volgende generatie, maar het is evident dat als we een online maatschappij goed willen laten verlopen, we supersnel internet nodig hebben om iedereen toegang te bieden.”

Hoe innoveer je (intern of richting de markt) aan de hand van deze situatie?

“We krijgen regelmatig het verzoek om cursussen of lezingen online aan te bieden. Ik denk dat we die mogelijkheid kunnen gaan bieden. Tot nu toe konden we geen avondles geven aan professionals of burgers die wat wilden opsteken en een hele opleiding is te duur voor veel mensen. Als we dat nu online doen, kunnen we dat goedkoop of zelfs gratis beschikbaar stellen. Dat moet nog wel ontwikkeld worden.”

'Mensen die er nooit aan gedacht hadden, kunnen ineens extra kennis opdoen door de online mogelijkheden. Net als een Netflix-abonnement, maar in dit geval leer je iets nuttig'

“Wel geloof ik dat er altijd behoefte blijft bestaan aan persoonlijke begeleiding die opleidingen bieden. Misschien worden die contactmomenten waardevoller; we verzamelen ons in kleinere groepen voor begeleiding, terwijl colleges online te volgen zijn. Vragen uit de zaal blijven mogelijk door chats of fora. Ik denk dat er door deze tijd een toename van studenten en cursisten zal komen. Mensen die er nooit aan gedacht hadden, kunnen ineens extra kennis opdoen door de online mogelijkheden. Net als een Netflix-abonnement, maar in dit geval leer je iets nuttig.”

Wat is jouw advies aan andere experts, zowel binnen als buiten jouw werkveld?

“Adviseurs en mensen die kennis naar de markt brengen, zouden kunnen nadenken hoe ze het beste uit de crisis halen. Ervan uitgaande dat gezondheid boven alles gaat en we de komende jaren minder budget hebben, hoe kunnen we oplossingen bedenken die: A) niet veel investering kosten, B) zich snel terugverdienen, of C) andere meerwaarde brengen, zoals leefkwaliteit en natuurwaarde? Ik denk dat we vanuit advies meer moeten insteken op positieve effecten van de verduurzaming.”

“Zaken dichter bij huis oplossen is ook zo slecht nog niet. We hebben een sterk geglobaliseerde wereld, daar zien we nu de gevaren van in. Ik denk dat we de crisis moeten aangrijpen om dichter bij huis zaken op te lossen, zoals energie, water en voedsel. Zo worden we weerbaarder. Adviseurs, bouwers en iedereen die meedoet in de vormgeving van de gebouwde omgeving kunnen daarin meehelpen. Dat kan een heel mooi doel zijn.”