Help de stad zweten met water en groen

Verstedelijkte gebieden zijn over het algemeen warmer dan de landelijke gebieden eromheen. Dit wordt ook wel het 'Urban Heat Island' genoemd. Wegen absorberen en houden meer zonnestraling vast dan dat bodem en vegetatie dit doen. Als gevolg warmt de stad extra op. Daarnaast zijn menselijke activiteiten zoals industrie, verkeer en airconditioning factoren waardoor de hitte in de stad toeneemt.

Welke oplossing werkt?

Oplossingen voor hitte in de stad zijn al vaak aangedragen. Zo werden oplossingen in het verleden vaak gezocht in de constructie: witte gebouwen en smalle straten. Dit bleek niet heel efficiënt, want een groot deel van de tijd is het hier niet zo warm als in mediterrane gebieden, waar deze manier van bouwen meer zin heeft. Daarom is die manier van steden construeren niet zo efficiënt. "Meer vegetatie aanbrengen is dat wél", stelt Anna Solcerova. 

"Door water en vegetatie uit onze steden te halen, zijn de steden gedehydrateerd", legt Solcerova uit. De luchttemperatuur kan verlaagd worden door hogere verdamping van water van vijvers, kanalen of fonteinen. "Vergelijkbare studies hebben al laten zien dat open water de meest efficiënte manier is om UHI's overdag te reduceren."

Open water verlaagt luchttemperatuur op twee manieren: het kan warmte zelf opslaan en er wordt energie onttrokken door water te laten verdampen. "Natuurlijke oplossingen als vegetatie en water zijn bovendien multifunctioneel: ze brengen koelte en schaduw, maar zijn ook esthetisch. Solcerova roept steden daarom op snel te beginnen met het herintroduceren van vegetatie en water.